摘要: 粒子物理学是一门研究自然界中物质最基本组成单元的科学。现在人们已经知道，自然界的物质都是由微观原子构成的。而微观原子也是有内部结构的，它由位于中心的原子核和核外电子构成。那么原子核有没有进一步的结构呢？答案是有的。粒子物理学家已经探明，原子核由质子和中子构成。那么质子和中子是不是就是物质世界最基本的组成单元？粒子物理学的研究表明，质子和中子还有更基本的内部结构！目前粒子物理学普遍接受的观点认为，物质最基本的组成单元叫做夸克。自然界存在6 种夸克，分别是上夸克(up)、下夸克(down)、粲夸克(charm)、奇夸克(strange)、顶夸克(top)和底夸克(bottom)。由这些夸克就可以构成形形色色的粒子。在人们已知的夸克模型中，粒子都是由3 个夸克或者由正反夸克对构成。由3 个夸克构成的粒子称为重子，例如构成原子核的质子和中子；而由正反夸克构成的粒子称为介子，例如π介子、K介子等。由于夸克组合成重子和介子是通过一种相互作用很强、作用范围很短(原子核尺寸，约1 fm=10<sup<-15</sup< m)的力(叫做强作用力)束缚在一起的，所以重子和介子通常也被称之为强子。