摘要: 1938年，23岁的彭桓武考取中英庚款留学资格，就读于英国爱丁堡大学，师从德国理论物理学家、量子力学奠基人之一马克斯·玻恩；1941年，玻恩推荐彭桓武前往爱尔兰都柏林高等研究所做博士后研究，在著名科学家埃尔温·薛定谔领导的理论物理所工作。不久，他帮助量子化学创始人之一W·海特勒进行介子理论方面的研究。同年8 月至1943 年7 月，彭桓武与海特勒·哈密顿合作，发表一系列综合了介子场的若干成果，对宇宙线理论进行较系统的解释，被称为HHP 理论。这一理论发展了量子跃迁几率的理论，用能谱强度首次解释了宇宙线的能量分布和空间分布，在这一理论中已经出现后来被称为戴森(Dyson)方程的方程。1945 年，彭桓武与玻恩因其关于场的量子力学与统计力学的一系列探索性工作，共同获英国爱丁堡皇家学会的麦克杜加尔—布列兹班奖。1948 年，在薛定谔和海特勒的推荐下，彭桓武当选爱尔兰皇家科学院院士，时年33 岁。当时，彭桓武已经回国执教云南大学。直至20 世纪70 年代中美建交之后，彭桓武收到爱尔兰皇家科学院的院刊，才知早在30年前自己已是它的会员。